Raymond

Maurice François Saunders, O Grande Raymond, nasceu em Akron, Ohio, no dia 30 de maio de 1877.
Aos 9 anos já era assistente de um tio mágico. Aos 10 acompanhou uma companhia circense, conduzindo pôneis e apresentando-se no trapézio.
Raymond fez sua primeira apresentação solo como mágico aos 19 anos.




Dez anos depois, em Chicago, Raymond fazia números de escapologia com correntes, cadeados e algemas, auto intitulando-se como melhor que Houdini.

Em 1904 Raymond fez uma turnê pela Califórnia, Oregon e Washington, tendo por assistente Luella, sua esposa.



Raymond viaja para Cuba em 1907, apresentando números de mistério e vaudeville.
Sua estréia em Havana levou ao Teatro Nacional uma platéia até então jamais vista.

De Cuba Raymond foi para a Bahia, onde um grupo da platéia pouco amistoso levou suas próprias correntes, cadeados e algemas, e fizeram questão de prender o mágico tão bem que acabaram por cortar os pulsos de Raymond. Mesmo assim Raymond conseguiu fazer o número com sucesso. No dia seguinte a platéia estava lotada.



Do Brasil Raymond foi para os paises da costa oeste da América do sul, seguindo, após, para a Inglaterra, onde estreou em novembro de 1909.
Em seguida Raymond levou seu espetáculo para as Ilhas Britânicas, Europa, Egito, Índia, China, Japão e Havaí, retornando, então, para os EUA.
Durante uma apresentação na Espanha, um dos espectadores era o Rei Afonso XIII, que o convidou para uma apresentação privada no palácio real. Na hora marcada, a orquestra não se fazia presente. O rei, então, sentou-se ao piano e passou a tocar enquanto Raymond apresentava seus números de mágica.



Já separado da esposa, Raymond circulou pelo circuito americano de vaudeville, seguindo em seguida para uma nova turnê pela América Latina, incluindo Porto Rico, México, América Central, Panamá e os paises da América do Sul.

Da América Latina Raymond embarca para os Açores, mas submarinos alemães obrigaram o navio a seguir direto para Portugal. Raymond apresenta-se em Lisboa e segue com a turnê para Espanha, França, Ilhas Britânicas e Londres, onde se apresentou por 31 semanas.
Foi na turnê pela América Latina que Raymond incorporou à companhia uma bela harpista, Pearl Beatrice Gonser Evans. Muitos anos antes Pearl, ao assistir a um show de à companhia uma bela harpista, Pearl Beatrice Gonser Evans. Muitos anos antes Pearl, ao assistir a um show de Raymond, prometeu a si própria que um dia ainda se casaria com o mágico.
Em janeiro de 1927, logo após deixarem o Uruguai, Raymond e Pearl se casam a bordo de um navio.



Raymond continuou com suas apresentações pelo circuito de vaudeville e fez, segundo os registros, sua ultima apresentação pública em Manhattan, no Town Hall, no dia 10 de setembro de 1945.



Raymond morreu com 70 anos, em Nova Iorque, no dia 27 de janeiro de 1948.