Siegfried & Roy

Siegfried & Roy, os monarcas de Las Vegas, por 36 anos trouxeram estupefação para platéias do mundo todo com seus perigosos números de leões, leopardos, jaguares, chitas, panteras, elefantes, garanhões, serpentes e tigres brancos.

A criatividade da dupla elevou a mágica com animais a patamares nunca antes vistos.

Quando os mágicos iniciantes alemães chegaram a Las Vegas, décadas atrás, em 1960, suas singelas apresentações contavam com poucos assistentes.

Em 2004, no Mirage Hotel, seu espetáculo – World of Dreams – utilizava a música de Michael Jackson, grandiosas cenografia, figurinos, iluminação e efeitos especiais.

Com a assistência de aproximadamente 100 dançarinos, atores e animais, utilizavam seus poderes mágicos para combater as forças do Mal.




Siegfried Fischbacker e Roy Horn tomaram o navio da Alemanha para os EUA em 1960, e encheram a secretária eletrônica dos agentes até conseguirem uma apresentação em Las Vegas.

Trinta e um anos depois, figuravam na 18ª posição dos artistas mais ricos da Forbes.

No mesmo ano, após ganharem nos últimos cinco anos duzentos e oito milhões de dólares, renovaram o contrato com o Mirage Hotel por mais cinco anos.



No meio do mesmo ano o teatro do hotel passou a se chamar Sigfried & Roy Theatre.

Siegfried estava com 57 anos e Roy com 52.

Durante os primeiros anos juntos, Roy, por ser o especialista em animais, era o protagonista dos espetáculos. Mas com o tempo a participação de cada um se equilibrou, Roy cuidando dos animais e Siegfried da parte cênica e dramática.

Sigfried & Roy se dedicaram mais aos espetáculos nos palcos, o que não impediu que fizessem especiais para televisão, lançassem, na Fox, um seriado animado e publicassem, em 1992, a autobiografia, um best-seller.

Concomitantemente ao espetáculo de Las Vegas, Sigfried & Roy se apresentaram em teatros do Japão e de Nova Iorque.

Em 1988 Sigfried & Roy obtiveram a cidadania americana e passaram a se dedicar à causa da proteção dos animais. Em colaboração com a Sociedade Zoológica de Joanesburgo e a Reserva Natural Timbavati, dedicaram-se à preservação de espécies ameaçadas de extinção.



Criaram grande número de animais – tigres brancos de Nevada e felinos da África – na própria casa em Las Vegas. Os tigres prediletos tinham a prerrogativa de usar a piscina e circularem pela casa.

Mas lidar com animais selvagens sempre trazia riscos e por varias vezes correram serio perigo de vida.



Até que em três de outubro de 2003, durante um show no The Mirage, Roy foi mordido no pescoço por um tigre macho de sete anos, chamado Montecore.

Montecore

Assistentes conseguiram separar Roy do tigre e apressaram-se em levá-lo para o único centro de traumas nível I de Nevada, o University Medical Center.





Roy foi criticamente lesionado e perdeu muito sangue.

Enquanto era levado para o hospital, Roy teria dito: "Don’t shoot the cat!”;

Roy ficou em estado crítico por várias semanas, tendo sofrido um acidente vascular cerebral e uma paralisia parcial. Os médicos removeram um quarto de seu crânio para aliviar a pressão do seu cérebro. A parte do crânio foi colocada em uma bolsa no abdômen de Roy na esperança de ser reimplantada mais tarde. Roy foi transferido para UCLA Medical Center, em Los Angeles, Califórnia para uma longa recuperação e eventual reabilitação.

Em 2006, Roy, parcialmente recuperado, já conseguia andar, amparado por Siegfried, e andar.



Montecore, o tigre, foi colocado em quarentena durante dez dias e em seguida retornou ao seu habitat no The Mirage.

Alguns ativistas de proteção aos animais – que se opunham à utilização de animais selvagens em espetáculos de entretenimento – tentaram usar o incidente como um trampolim para alcançarem publicidade, embora poucos acusavam Siegfried & Roy de maus tratos a animais.

O acidente de Roy forçou o hotel The Mirage a fechar o show por tempo indeterminado e a despedir 267 membros do elenco e da equipe. Enquanto Siegfried afirmava que "o show não pode parar", um porta-voz do hotel dizia à equipe de produção que eles deveriam explorar outras oportunidades de carreira.

O The Mirage sofrerá grandes prejuízos, não apenas pela perda de dezenas de milhões em vendas anuais de entradas para os espetáculos, mas também pela renuncia a incontáveis milhões em vendas de alimentos, bebidas, diárias no hotel e ganhos de jogo do cassino. Perderá mais: a identidade do próprio hotel.

Em fevereiro de 2009, Siegfried e Roy fizeram sua ultima apresentação, justamente com Montecore, em um show beneficente em prol do The Lou Ruvo Brain Institute.







Apresentaram um de seus números mais conhecidos: Siegfried e Montecore (com 12 anos de vida) magicamente trocam de lugar entre duas caixas transparentes e trancadas, separadas entre si por vários metros.




Em 23 de abril de 2010, Siegfried & Roy anunciam publicamente o afastamento definitivo dos palcos e do show business.