The Magic Castle

O Magic Castle, situado no número 7001 da Franklin Avenue, em Hollywood, distrito de Los Angeles, Califórnia, é um clube privativo e sede da Academy of Magical Arts, uma organização dedicada ao desenvolvimento da arte da mágica.

A finalidade da Academia é promover e incentivar o interesse público pela mágica, com ênfase na preservação da historia da mágica enquanto arte, forma de entretenimento ou hobby. Começou com 150 sócios e conta atualmente com 5000.




Kimberly Crest House and Gardens



O Magic Castle inicialmente foi uma casa particular, inspirada na Kimberly Crest House and Gardens, em Redlands, Califórnia, e foi construída em 1909 pelo banqueiro e magnata Rollin B. Lane, proprietário da maior parte da área em que hoje se situa Hollywood.





Rollin B. Lane

 Seu sonho era transformar as terras em plantações de laranjas, fazendas e ranchos. Mas uma severa estiagem acabou com seus sonhos e as laranjeiras jamais cresceram no vale.

Depois que, na década de 1940, a família Lane se mudou, a mansão foi dividida em residências multi familiares, transformou-se em casa de idosos e, finalmente, virou uma série de pequenos apartamentos.




Milt Larsen


Em 1960, quando o destino da mansão se mostrava incerto, Milt Larsen se encontrou com o então proprietário, Thomas O. Glover.

Thomas O. Glover

Milt era redator do programa de televisão da NBC "Truth or Consequences" e seu escritório era no nono andar de um prédio comercial de Hollywood com vista para a mansão. O pai de Milt, William W. Larsen, Sr., era um renomado mágico e tinha um antigo sonho de construir um elegante clube privado para mágicos.

A mansão dos Lane viria a se tornar este clube.

Em setembro de 1961, Milt e um grupo de generosos amigos e voluntários começaram o desafio de trazer de volta o glorioso passado para o decadente prédio. Após meses de trabalho, a elegância vitoriana do prédio voltava à tona.

O Magic Castle abriu suas portas às 5 horas da tarde do dia 2 de janeiro de 1963.

Hoje, mais de quatro décadas depois, o Castle se tornou o lar da Academy of Magical Arts e o mais respeitado templo das artes mágicas.

O acesso às dependências do The Magic Castle é permitido apenas para os sócios e convidados, embora convites de cortesia sejam dados para mágicos que outras cidades. Uma noite típica consiste em várias apresentações de mágicas e enquetes históricas, bem como serviço de restaurante e bar. Trajes formais são exigidos.

O lobby do clube não possui portas aparentes e os visitantes tem que dizer uma senha secreta para a escultura de uma coruja de modo que uma passagem secreta se abra.
À noite, cinco diferentes apresentações de mágicas são realizadas em três diferentes palcos: na intimista Close-Up Gallery, no largo Parlor of Prestidigitation e no palco do the Palace of Mystery.

Close-Up Gallery

Parlor of Prestidigitation

Áreas informais de apresentações nos cinco bares dão aos mágicos espaço para apresentações de improviso. Na sala de música, um piano é tocado pela invisível "Irma”, o fantasma residente do Magic Castle, que, inclusive, atende a pedidos.

O Magic Castle possui uma das maiores bibliotecas especializadas em mágica.

Menores de 21 anos não são permitidos nas apresentações noturnas, mas nos sábados e domingos há um brunche apresentações abertos a adultos e crianças. Durante o brunch, os sócios juniores (de13 a 20 anos de idade) se apresentam na Close-Up Gallery.

O Magic Castle oferece cursos para profissionais, amadores e iniciantes.

A Academy of Magical Arts é administrada por um Conselho de Diretores e um de Curadores, cada qual com sete membros.

Um dos membros mais famosos foi Dai Vernon, que costumava sentar na área do bar para entreter e ensinar os presentes. Vernon foi o mágico residente do Magic Castle por vários anos, até sua morte em 1992. Muitos outros mágicos se apresentaram no Magic Castle, como Mark Wilson, Jay Ose, Senator Crandall, Johnny Platt, Kuda Bux e Billy McComb. Muitos artistas famosos amantes da mágica, como Cary Grant, Steve Martin, Johnny Carson, Neil Patrick Harris e Jason Alexander, do seriado Seinfeld, se incluem entre os frequentadores do clube.

Anualmente, a Academy of Magical Arts concede um disputado premio aos melhores mágicos de palco, salão, close-up e palestrante.

Foi nas dependências do Magic Castle que Lance Burton, recebeu, em 12 de maio de 1994, o "Mantle of Magic", um manto do The Royal Dinasty of Magic, que é passado de um mágico a outro a cada geração.

Só cinco mágicos – Keller, Howard Thurston, Dante e Lee Grabel – receberam tal honraria, e passaram a fazer parte da The Royal Dinasty of Magic.


No link a seguir é possível fazer um tour virtual pelo The Magic Castle:

http://www.magiccastle.com/about/virtualtour.cfm